อาหาร นกเพนกวินกินคริลล์ ปลาหมึก และปลา อาหารของพวกมันจะแตกต่างกันไปเล็กน้อยตามสายพันธุ์ของนกเพนกวิน ซึ่งมีความชอบด้านอาหารต่างกันเล็กน้อย สิ่งนี้จะลดการแข่งขันระหว่างสายพันธุ์ นกเพนกวินสายพันธุ์เล็กกว่าในแอนตาร์กติกและใต้แอนตาร์กติกส่วนใหญ่กินคริลล์และปลาหมึก ชนิดที่พบไกลออกไปทางเหนือมักจะกินปลา ตัวอย่างเช่น ในทวีปแอนตาร์กติกา เพนกวินอาเดลีกินคริลล์ตัวเล็กเป็นหลัก ในขณะที่สายรัดคางหาอาหารสำหรับเคยตัวใหญ่ ในขณะที่สายพันธุ์ที่ใหญ่กว่า ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับเพนกวิน เช่น เพนกวินจักรพรรดิและคิง ส่วนใหญ่จะกินปลาและปลาหมึกที่อยู่อาศัย ที่อยู่อาศัยของนกเพนกวิน ได้แก่ มหาสมุทรและชายฝั่ง โดยทั่วไปแล้วพวกมันอาศัยอยู่บนเกาะและภูมิภาคห่างไกลในทวีปที่มีสัตว์นักล่าบนบกเพียงไม่กี่ตัว ซึ่งการที่พวกมันไม่สามารถบินได้นั้นไม่ได้ส่งผลเสียต่อการอยู่รอดของพวกมัน พวกมันปรับตัวให้เข้ากับการใช้ชีวิตในทะเล และบางชนิดสามารถใช้ชีวิตอยู่ในทะเลได้ครั้งละหลายเดือน