นักวิทยาศาสตร์บางคนโต้แย้งว่าท่าว่ายน้ำตัวตรงนี้พัฒนาขึ้นไม่นานหลังจากการขยายตัวของหญ้าทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเมื่อประมาณ 25 ล้านปีก่อน พืชเหล่านี้ให้ที่หลบซ่อนที่มีประโยชน์แก่ม้าน้ำเพื่อหลีกเลี่ยงศัตรูและจับเหยื่อที่ไม่สงสัย  ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับม้าน้ำ และบรรพบุรุษของม้าน้ำก็วิวัฒนาการมาเพื่อเพิ่มโอกาสสูงสุดจากแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่นี้โดยปกติแล้วม้าน้ำมักจะเกาะกินพืชหรือปะการังด้วยหาง นิสัยการอยู่ประจำของพวกเขาควบคู่ไปกับความยอดเยี่ยมความสามารถ ในการพรางตัวทำให้พวกเขาเป็นนักล่าที่ซุ่มโจมตีได้สำเร็จ เมื่อสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กว่ายอยู่ใกล้ๆ ม้าน้ำอาจจับพวกมันด้วยการดูดเข้าปากอย่างรวดเร็ว ม้าน้ำยังอาศัยการพรางตัวเพื่อหลีกเลี่ยงผู้ล่า เช่นปูและปลาอื่นๆ