การลุกลามของโรคบาดทะยักส่งผลให้เกิดอาการกระตุกคล้ายอาการชักที่เจ็บปวดซ้ำๆ ซึ่งกินเวลานานหลายนาที (อาการชักทั่วไป) บาดทะยัก โดยปกติแล้วคอและหลังจะโค้ง ขาจะแข็ง แขนจะดึงขึ้นไปที่ลำตัว และกำหมัดแน่น กล้ามเนื้อคอและช่องท้องเกร็งแข็งอาจทำให้หายใจลำบาก